El presidente Lacalle Pou pidió en la Cumbre del Mercosur que los demás países socios definan si quieren o no ir hacia a un tratado de libre comercio con China y además, si aceptan que Uruguay negocie de forma bilateral y a su ritmo.
Lacalle Pou contó la reciente visita oficial a China y dijo: "El presidente Xi Jinping fue clarísimo, dijo ‘estoy para acelerar la asociación de libre comercio con el Uruguay'. Y en la declaración dice textualmente, 'por otro lado, ambas partes están dispuestas a promover el diálogo en materia de libre comercio entre el Mercosur y China".
"Y yo lo que quiero es que se nos diga la verdad, cuál es la voluntad de los países. Yo creo que no hay voluntad de avanzar en un acuerdo de libre comercio con China. La verdad, como Mercosur. Creo que, es más, (se dice) bueno, vamos a aguantar y vamos todos juntos, y todos juntos es no avanzar. Qué se nos dice en China, necesitamos que los demás países del Mercosur no se opongan. No quiero entrar con bombos y platillos vamo' arriba Uruguay y negocien, simplemente que no se opongan. Y todos sabemos que los respectivos servicios exteriores han hablado con China para alertar que no sería bien visto que Uruguay avance bilateralmente. Todos sabemos", dijo Lacalle Pou delante de los presidentes Lula (Brasl), Alberto Fernández (Argentina) y Santiago Peña (Paraguay).